Le Triangle d'Or : train, palais et Taj Mahal

Votre chauffeur vous attend à la sortie de l'aéroport. Delhi est une ville qui surprend dès les premiers kilomètres : dense, bruyante, foisonnante. Selon l'heure de votre arrivée, vous pouvez déjà explorer le quartier de Nizamuddin et son tombeau à quelques pas de votre hébergement.

La journée commence à Old Delhi, fondée par l'empereur Shah Jahan au XVIIe siècle. Votre guide francophone vous emmène dans les ruelles de Chandni Chowk et les épiceries de Khari Baoli, l'un des plus grands marchés d'épices d'Asie, avant de visiter la Jama Masjid et le Fort Rouge. L'après-midi, direction New Delhi : l'avenue Rajpath, India Gate et les grandes avenues tracées par les Britanniques offrent un contraste saisissant avec la vieille ville.

Le train part à 6h10. Le Shatabdi est l'un des trains express les plus confortables d'Inde, et la traversée du Rajasthan au lever du soleil vaut le réveil matinal. Arrivée à Jaipur à 10h35. L'après-midi, vous flânez dans les bazars de la ville rose : Johari Bazaar pour les bijoux, Bapu Bazaar pour les textiles et les jootis, Tripolia Bazaar pour ses objets en laque. En soirée, cours de cuisine chez une famille locale : une façon conviviale de terminer cette première journée au Rajasthan.

La journée commence avec un guide anglophone. Vous montez au fort Amber, dédale de temples, palais et jardins construits par les anciens princes de la ville, aux fresques et mosaïques remarquablement préservées. De retour en ville, le Palais des Vents et ses 953 fenêtres ouvertes, l'observatoire astronomique de Jantar Mantar et le City Palace. En fin de journée, balade en rickshaw rose : une initiative portée par des conductrices issues de quartiers populaires de Jaipur, qui font découvrir leur ville à leur façon.

La route descend vers Karauli, une cité royale peu connue à l'écart des grands circuits. À l'arrivée au palais Bhanwar Vilas, résidence de la famille royale depuis 1938, l'atmosphère change : architecture rajpoute et touches Art déco, mobilier ancien, jardin paisible. En fin d'après-midi, cours de cuisine avec le chef du palais : trois plats traditionnels préparés et dégustés dans le cadre élégant du palais.

La journée se passe à Karauli avec un guide local anglophone. Le matin, balade en rickshaw jusqu'au City Palace, remarquable pour ses façades richement décorées et son atmosphère empreinte d'histoire, puis exploration du bazar traditionnel animé. L'après-midi, visite du village et de la ferme bio du palais : potagers, ferme laitière, rencontre avec les artisans locaux et observation des traditions de la région. Un rythme lent, loin de l'agitation des grandes villes.

En chemin vers Agra, arrêt à Fatehpur Sikri, ancienne capitale impériale construite par l'empereur Akbar au XVIe siècle et abandonnée peu après. Ses palais, cours et mosquées de grès rouge sont classés à l'UNESCO et remarquablement bien conservés. À l'arrivée à Agra, visite du Fort Rouge, forteresse militaire transformée en palais par Shah Jahan, avec ses 25 mètres de murs et sa célèbre mosquée aux perles. Les jardins Mehtab Bagh, sur la rive opposée de la Yamuna, offrent une vue directe sur le Taj Mahal.

Réveil à l'aube. Le Taj Mahal s'ouvre tôt et c'est à ce moment-là qu'il faut y être : le marbre incrusté de pierres précieuses prend des teintes dorées dans la lumière du matin, avant l'arrivée des groupes. À 11h05, vous embarquez à bord du Vande Bharat, l'un des trains les plus rapides d'Inde, et arrivez à Delhi à 13h15. L'après-midi, promenade au marché Dilli Haat, où des artisans venus des 29 États du pays exposent et vendent leur production.

Selon l'heure de votre vol, la matinée est libre pour un dernier café, une dernière promenade ou quelques achats de dernière minute. Transfert à l'aéroport international de Delhi pour votre vol retour.