La cuisine mongole

Les plats emblématiques de la Mongolie

Le Khorkhog

Plat traditionnel mongol, réputé pour son mode de préparation unique et son goût délicieux. Il se concocte avec de la viande cuite à la vapeur (mouton, chevreau ou autre) et des légumes. Les morceaux de viande et de légumes sont disposés en couches dans le récipient, puis arrosés d’eau ou de bouillon. Des pierres chauffées au feu sont ensuite ajoutées au-dessus des ingrédients. Le récipient est hermétiquement fermé avec un couvercle et les pierres chaudes font bouillir l’eau, créant de la vapeur. La chaleur et la vapeur générées par les pierres chauffées cuisent lentement et uniformément la viande et les légumes. Traditionnellement, le Khorkhog est cuit en plein air, souvent lors de rassemblements familiaux ou communautaires.

Le Buuz

Raviolis vapeur farcis à la viande de mouton ou de bœuf, véritable plat national et festif. Le buuz est incontournable lors des grandes fêtes, en particulier pendant le Tsagaan Sar, le Nouvel An mongol.

Khuushuur

Beignets frits à la viande, variante du buuz. Plus grands, plus plats et croustillants à l’extérieur, les khuushuur sont dégustés lors des rassemblements populaires et parfois accompagnés d’une sauce au yaourt.

Tsuivan

Nouilles sautées avec viande et légumes. Ce plat typique de Mongolie mélange des nouilles cuites à la vapeur, de la viande de mouton ou de bœuf, des oignons, des carottes et parfois du chou. Préparé dans un wok ou une grande poêle sur le feu, il illustre bien la simplicité réconfortante de la gastronomie mongole.

Boodog

Viande (souvent marmotte ou chèvre) cuite de l'intérieur avec des pierres chaudes, réservée aux grandes occasions. Ce plat typique de Mongolie est lié aux traditions nomades et se prépare surtout dans un cadre familial ou communautaire.

Soupes et bouillons en Mongolie

Soupe de mouton avec nouilles (guriltai shul), bortsch. Les bouillons occupent une place importante dans la cuisine mongole, notamment pendant les périodes froides. Le chanasan makh, par exemple, est un plat assez simple composé de viande de bœuf ou de mouton cuite lentement dans un bouillon avec des oignons et du sel. Des légumes et des nouilles peuvent ensuite être ajoutés. La viande et les légumes sont servis à part.

Borts

Cette viande séchée de mouton ou de bœuf est coupée en fines tranches puis conservée pour les mois d’hiver. Très riche en protéines, elle accompagne depuis longtemps les déplacements des nomades.

Aaruul

L’aaruul est un encas traditionnel préparé à partir de lait caillé ou de yaourt séché. Dur, acidulé, parfois légèrement sucré ou aromatisé, il constitue une collation énergétique très appréciée dans la steppe.

Fruits, légumes et assaisonnements en Mongolie

En raison de ses conditions climatiques extrêmes et de son environnement semi-aride, la Mongolie ne produit pas une grande variété de fruits et légumes. Dans la cuisine mongole traditionnelle, les légumes sont longtemps restés secondaires, mais on retrouve aujourd’hui assez couramment des pommes de terre, des carottes, des oignons et des choux dans les plats mijotés, les soupes et certaines recettes mongoles familiales.

Côté fruits, la production reste limitée. Quelques pommes sont cultivées dans certaines régions et les baies sauvages, comme les framboises ou les myrtilles, peuvent être récoltées dans la nature. Elles sont consommées fraîches ou transformées en confitures et conserves.

Les épices restent discrètes dans la gastronomie de Mongolie. Le sel demeure l’assaisonnement principal, parfois accompagné de poivre, d’ail, de cumin ou d’herbes fraîches. Cette sobriété permet de conserver le goût de la viande, du lait et des céréales, au cœur de chaque plat typique de Mongolie.

Les boissons en Mongolie

Les boissons occupent une place importante dans la vie quotidienne. Le thé au lait salé est l’une des boissons les plus emblématiques du pays. Préparé avec du thé noir, du lait et du sel, il accompagne les repas et réchauffe pendant l’hiver. Il existe aussi une version plus nourrissante, avec du beurre salé, appréciée par les nomades.

L’aïrag est une autre boisson incontournable. Préparé à partir de lait de jument fermenté, il possède un goût aigre-doux et légèrement pétillant. Cette boisson traditionnelle est faiblement alcoolisée et proposée lors des festivals, des cérémonies ou des moments de partage.

L’alcool en Mongolie est également présent lors des célébrations et des rassemblements sociaux. La vodka est l’alcool le plus consommé, notamment pendant les fêtes. La bière gagne aussi en popularité, notamment dans les villes, les restaurants et les bars.

L’arak, boisson alcoolisée traditionnelle fabriquée à partir de lait fermenté, fait partie des alcools plus anciens.

Recette traditionnelle mongole : Buuz (raviolis vapeur mongols)

Voici une recette emblématique que vous pourrez reproduire chez vous pour prolonger votre voyage ! Le buuz est un plat symbole de convivialité, incontournable lors des fêtes traditionnelles comme le Tsagaan Sar (Nouvel An mongol).

Ingrédients nécessaires :

• 500 g de viande de mouton ou de bœuf hachée
• 1 oignon
• 2 gousses d'ail
• Sel, poivre
• 300 g de farine
• 15 cl d'eau

Préparation :

1. Commencez par préparer la pâte en mélangeant la farine et l'eau pour obtenir une pâte souple.
2. Laissez reposer 30 minutes, puis étalez finement et découpez des cercles de 8 cm de diamètre.
3. Pour la farce, mélangez la viande hachée, l'oignon et l'ail finement émincés, sel et poivre.
4. Déposez une cuillère de farce au centre de chaque cercle de pâte et repliez la pâte en pinçant les bords pour former une petite bourse fermée sur le dessus.
5. Disposez les buuz dans un panier vapeur, sans qu'ils se touchent, et cuisez à la vapeur 15 à 20 minutes.

Les buuz se dégustent chauds, souvent accompagnés de thé au lait salé. Comme le dit un dicton local : "Le buuz est une tourte à la viande cuite à la vapeur... Le goût du buuz n'est pas sophistiqué, mais il révèle toute la saveur de la steppe."