La faune typique du Kenya

Les Big Five, stars incontournables du safari

Au cours de votre voyage au Kenya, vous aurez l'opportunité d'observer les fameux Big Five, ces cinq animaux prestigieux qui constituent le graal de tout safari africain.

Le lion, véritable roi de la savane kenyane, se laisse admirer dans la plupart des grands parcs, notamment dans le célèbre Masai Mara. L'éléphant d'Afrique, ce géant paisible, évolue librement dans des zones comme Amboseli ou Tsavo. Bonne nouvelle : le Kenya abrite 36 280 pachydermes, une population qui a augmenté de 12% depuis 2014 !

Le léopard, discret et solitaire, demande de la patience pour être aperçu - la réserve naturelle de Samburu concentre d'ailleurs la plus grande population de léopards du Kenya. Le rhinocéros existe en deux espèces au Kenya : le rhinocéros noir et le rhinocéros blanc, tous deux menacés d'extinction mais présents en nombre plutôt élevé ces jours-ci grâce aux programmes de réintroduction.

Enfin, le buffle africain, robuste et imprévisible, vit souvent en groupe dans les savanes et fait partie des cinq animaux les plus dangereux à observer lors d'un safari.

Mammifères emblématiques de la savane

Au-delà des Big Five, le Kenya vous réserve des rencontres magiques avec une faune exceptionnelle. La girafe est abondante, notamment la girafe de Rothschild observable à Nakuru ou au Giraffe Centre à Nairobi. Le pays abrite 34 240 girafes de trois espèces différentes !

Le zèbre habite la majeure partie du Kenya dans des habitats variés. Vous rencontrerez deux sous-espèces : le zèbre commun des plaines et le zèbre de Grévy, le plus grand équidé sauvage vivant. Le gnou, grand migrateur vivant en troupeau, offre un spectacle saisissant : des centaines de milliers de gnous se déplacent avec la migration annuelle dans le Masai Mara à partir du mois de juillet.

L'hippopotame, abondant au Kenya, passe la majeure partie de son temps dans l'eau et s'observe dans plusieurs parcs nationaux. Le guépard est très régulièrement observé dans le Masai Mara, car les paysages de savane constituent son habitat de prédilection - il est plus facile de l'observer en dehors de la saison des pluies et durant la journée.

La hyène tachetée, plus grande espèce de hyène, est une redoutable chasseuse et charognarde qui chasse des poissons, des oiseaux et même de petits hippopotames. Le crocodile du Nil, abondant au Kenya, attend tapi dans les eaux qu'un animal vienne s'abreuver pour ouvrir sa mâchoire meurtrière.

Espèces rares et endémiques du Special Five

Le nord du Kenya recèle des trésors uniques regroupés sous l'appellation Special Five. Le gérénuk (gazelle-girafe) est une antilope rare et timide vivant principalement dans cette région. L'oryx de Beisa, ruminant majestueux et rare, évolue notamment dans la réserve de Samburu.

La girafe réticulée, espèce rare et endémique, vit plus au nord et se rencontre particulièrement dans les parcs de Samburu-Buffalo Springs. Le zèbre de Grévy, plus grand équidé sauvage vivant et espèce de zèbre la plus menacée, constitue l'un des animaux les plus spécifiques du Kenya.

L'autruche de Somalie, oiseau le plus grand au monde, vit dans les régions arides du nord. Enfin, le lycaon (chien sauvage) est extrêmement rare au Kenya, mais observer une meute de chiens sauvages reste l'un des spectacles les plus palpitants d'un safari.

Paradise des oiseaux aux mille couleurs

Le Kenya abrite plus de 1 000 espèces d'oiseaux, certaines endémiques, d'autres migrateurs, et beaucoup arborent des couleurs éclatantes. Le lac Nakuru est réputé pour être le paradis des flamants roses, avec plusieurs millions de flamants roses qui viennent y migrer, auxquels s'ajoutent 450 autres espèces d'oiseaux.

Le flamant rose est particulièrement abondant au lac Nakuru et au lac Bogoria, qui abrite l'une des plus importantes colonies de flamants roses au monde. Ces oiseaux colorés se rassemblent en grand nombre sur les rives des lacs. Le lac Baringo est riche de 560 espèces d'oiseaux aux couleurs chatoyantes, notamment le pygargue vocifer, le héron Goliath et les martins-pêcheurs.

Reptiles impressionnants à respecter

Le Kenya abrite également une faune reptilienne impressionnante qu'il convient de respecter. Le mamba noir et le cobra sont des reptiles venimeux typiques du pays, des espèces dangereuses que l'on peut rencontrer lors d'un safari.

Le varan du Nil, grand reptile impressionnant, est le cousin plus imposant du varan des savanes et fait partie de cette faune spectaculaire qui rend chaque safari au Kenya inoubliable.